習近平總書記在講話中多次引用《周易》名句，如“天行健，君子以自強不息”“窮則變，變則通，通則久”“凡益之道，與時偕行”“安不忘危，存不忘亡，治不忘亂”，顯示出總書記對這一民族經(jīng)典的熟稔和重視。 
　　《周易》與夏之《連山》、殷之《歸藏》并稱“三易”，同為三代經(jīng)典，可惜傳世的只有《周易》�！吨芤住返闹黧w形成于西周初年，所以“周易”之“周”首先指創(chuàng)作年代的“周代”，其次還有“周普”之意。而“周易”之“易”則有“三義”：“變易”“不易”和“簡易”。 
　　《周易》成書經(jīng)歷了漫長的歷史，流行的說法是“人更三圣，世歷三古”。上古之世，伏羲畫八卦以象天地萬物；中古之世，周文王演八卦為六十四卦，并作卦辭、爻辭；下古之世，孔子作十篇傳文詮解經(jīng)文，闡發(fā)《周易》的人文哲理，如鳥之輔翼故稱“十翼”�！吨芤住贰敖�(jīng)”“傳”未必僅是文王、孔子單獨所作，而是眾多先哲的偉大創(chuàng)造，凝結(jié)了“世歷三古”的深厚智慧�！耙捉�(jīng)”與“易傳”，是今天我們所見《周易》的兩個組成部分。近代以來出土發(fā)現(xiàn)的數(shù)字卦、馬王堆帛書《周易》和清華簡涉《易》內(nèi)容，發(fā)前人所未見，其內(nèi)容亦不出“經(jīng)”“傳”范圍。 
　　《周易》與其他書籍的最大不同，在于其特有的卦爻符號系統(tǒng)和象數(shù)表達方式，并形成一種專門之學：易學。《莊子·天下篇》概括《易經(jīng)》主題為“《易》以道陰陽”，而陰陽之道的消息變化則訴諸形象直觀的卦爻符號。“—”為陽爻，“--”為陰爻，分別代表陽、陰兩種屬性和力量。陰陽交合，生成八個三畫卦，即八“經(jīng)卦”：乾，為天、為父；震，為雷、為長男；坎，為水、為中男；艮，為山、為少男；坤，為地、為母；巽，為風、為長女；離，為火、為中女；兌，為澤、為少女。從自然天道看，乾天坤地相交，生成風、雷、山、澤、水、火六種自然物象；從人道看，乾父坤母相合，育出長、中、少三男三女�！吨芤住吠ㄟ^八卦之“象”，符示宇宙中萬物萬象和人生諸種事態(tài)情態(tài)，展示貫穿遍布于天、地、人三才之中的陰陽變化。八“經(jīng)卦”兩兩組合，生成六十四個六畫卦，稱為“重卦”或“別卦”�！吨芤住妨�十四卦，分《上經(jīng)》三十卦、《下經(jīng)》三十四卦，始于《乾》《坤》，終于《既濟》《未濟》。易學史上還有其他卦序版本，從多個角度展現(xiàn)宇宙大化流行的時位秩序和人文價值傾向。 
　　《周易》的“經(jīng)文”和“傳文”，依附于卦爻符號系統(tǒng)�！吨芤住贰敖�(jīng)文”中，六十四卦各有總論一卦的卦辭，三百八十四爻各有分論每一爻的爻辭�！吨芤住贰皞魑摹苯庹f“經(jīng)文”，也是詮釋卦爻：有總斷一卦之義的《彖傳》兩篇，有以象釋卦和以象釋爻的《象傳》兩篇，有總論《易經(jīng)》大義的《系辭傳》兩篇，有專論《乾》《坤》兩卦的《文言傳》一篇，另有《說卦傳》《序卦傳》《雜卦傳》各一篇，此即《易傳》七種、十篇�！兑讉鳌吩诳偨Y(jié)三代禮樂文明的基礎(chǔ)上，充分發(fā)掘《易經(jīng)》的人文內(nèi)涵，將《周易》由卜筮之書轉(zhuǎn)化為哲理之書、教化之書，真正確立了《周易》民族經(jīng)典的崇高地位。 
　　《周易》被譽為“群經(jīng)之首，大道之源”，深刻塑造了中華文明的方方面面�！端膸烊珪�總目提要》從學術(shù)角度概括說：“易道廣大，無所不包，旁及天文、地理、樂律、兵法、韻學、算術(shù)，以逮方外之爐火，皆可援易以為說，而好易者又援以入易，故易說至繁�！背�了學術(shù)，上至王朝鼎革禮樂政教，下至斗升小民日用行藏，《周易》的影響無處不在。在一定意義上，一部《周易》就是中華文明的“精神現(xiàn)象學”。 
　　《周易》所載，不論是巫史背景的卜筮操作，還是禮樂教化的性命之學，不論是象、數(shù)、理、占的內(nèi)容，還是象數(shù)派、義理派的分途，都是“推天道以明人事”“致廣大而盡精微”的天人之學�！皾嶌o精微，易教也�！痹谇�父坤母、天人一體的觀念下，中華民族敬畏天道、民胞物與，察時變趨吉避兇、依人文化成天下，參贊天地化育，創(chuàng)造自我命運�！叭招轮�謂盛德，生生之謂易。”生生不息的宇宙、天道性命的貫通，最終都落實在人自身的德行和修養(yǎng)，從而實現(xiàn)自立、自尊、自信、自強。 
　　《周易》的“生生”智慧，也融入中華民族當下和未來的命運�！读x勇軍進行曲》激昂雄壯的旋律背后，是共和國的憂患惕厲，是中華民族的剛健不屈。在會見第五次全國自強模范暨助殘先進集體和個人表彰大會受表彰代表時，習近平總書記指出：“他們身上的精神就是自強不息精神，就是我們的民族精神、時代精神，也是社會主義核心價值觀的應有之義。”擁有《周易》這樣的智慧經(jīng)典并能身體力行的民族是幸運的，正如《系辭》曰：“自天佑之，吉無不利！”